«Прокопий праведный – тот, что увёл тучу каменную от Устюга Великого. Тот, что за неведомых молился. …
Прокопий говорит:
– Не удаляйтесь Земли. Земля красная, злом раскалённая. Но жар зла питает корни Древа, а на нём свивает Добро преблагое гнездо своё. Принимайте труд на Земле. Восходите к океану небесному, нам тёмному. Берегите благое Древо: на нём Добро живёт. Земля есть источник горя, но из горя вырастают радости. Высший всех знает время радостей ваших.
Не удаляйтесь Земли. Посидим, о дальних странствующих подумаем». (Н.К. Рерих)
Прокопий был немецким купцом и торговал в Новгороде. Пленившись учением Православной Церкви, он отказался от папизма, принял православие и оставил торговлю. Жизнь православных иноков так подействовала на него, что он, раздав имение бедным, удалился в Великий Устюг и там вступил на новый путь юродства. Устюг он нашёл полузырянским городом с христианскими храмами. На паперти соборной церкви Прокопий стал проводить ночи в молитве, а днём ходил по городу, претерпевая насмешки, брань и побои.
На высоком берегу Двины, обдуваемый всеми ветрами, сидит Прокопий Праведный, благословляя проплывающих мимо него людей на долгое плавание к синему морю. Он изображён силуэтом, обобщенно, показан как часть мироздания. Колорит картины подчинён задаче показать движение в пространстве: жёлтый цвет реки приближает её к зрителю, а синий цвет далёких лесов уводит взгляд в глубину. Зеленоватое бездонное небо навевает покой. Всё действие происходит в высших сферах, в умозрительном мире. Зритель невольно включается в этот мир, воспринимая его глубокую, духовную сущность.
Н.К. Рерих сравнивает Прокопия Праведного с индийскими Риши и тибетскими ламами, берущими на себя грехи людей: «В Ладаке впервые мы встретились с замечательным обычаем лам. В ненастную погоду они всходят на вершины и с молитвами разбрасывают маленькие изображения коней в помощь страждущим путникам. Вспомнилось сказание Северной Двины, где Прокопий Праведный за неведомых плавающих молился, сидя на высоком берегу мощной реки. Знаки человеколюбия!»
